সহজ ভাষায় এর প্রধান কার্যকারিতাগুলো নিচে দেওয়া হলো:
ময়লা ও তেল দূর করা: সাধারণ পানি কাপড়ের তেল বা চর্বিজাতীয় ময়লা দূর করতে পারে না। ডিটারজেন্টে থাকা 'সারফেক্ট্যান্ট' (Surfactant) পানির উপরিভাগের টান কমিয়ে দেয়, ফলে পানি কাপড়ের সুতোর গভীরে গিয়ে ময়লা ও তেলকে আলগা করে দেয়।
দাগ দূর করা: এতে থাকা বিশেষ 'এনজাইম' (Enzyme) কাপড়ে লাগা রক্ত, ঘাম, চা, কফি বা খাবারের কঠিন দাগ সহজে ভেঙে ফেলে পরিষ্কার করতে সাহায্য করে।
পানি নরম করা (Water Softening): অনেক সময় খড় পানি বা আয়রনযুক্ত পানির কারণে কাপড়ে সাবান ঠিকমতো ফেনা হতে চায় না। ডিটারজেন্টে থাকা বিল্ডার্স (Builders) উপাদান পানির এই খড়তা দূর করে কাপড় ভালোভাবে পরিষ্কার হতে সাহায্য করে।
উজ্জ্বলতা বাড়ানো: ডিটারজেন্টে 'অপটিক্যাল ব্রাইটেনিং এজেন্ট' থাকে, যা কাপড়ের সাদা ভাব ও রঙের উজ্জ্বলতা ধরে রাখে এবং কাপড়কে নতুনের মতো দেখায়।
জীবাণু ও দুর্গন্ধ নাশ: কাপড়কে জীবাণুমুক্ত করার পাশাপাশি এটি ঘাম বা ভেজা কাপড়ের স্যাঁতসেঁতে দুর্গন্ধ দূর করে চমৎকার সুবাস দেয়।